通貨ペアの左に表示される通貨。

基軸通貨を「買う」「売る」などという。この場合の基軸通貨の売買はセカンド通貨（右の表示通貨）で行う。

ドル円（USD/JPY）の取引では、「買う」とは「ドルを買って円を売る」ことであり、「売る」とは「ドルを売って円を買う」 ということになる。

基軸通貨がドルになっている背景として

• その通貨を発行している国の物価が安定している
• その国の経済規模が世界的に大きい
• 為替取引、資本取引等が自由に行われている
• 輸出だけでなく輸入も大きく、 世界的にその通貨が流通している

などがあげられ、その条件を満たしているのは、現状ではアメリカである。